.Pesquisas realizadas na Universidade de Oslo, na Noruega, mostraram que se exercitar pode aumentar em até cinco anos a expectativa de vida de um idoso. Os pesquisadores acompanharam 5.700 noruegueses, entre 68 e 77 anos, durante 12 anos, e concluíram que aqueles que praticavam ao menos três horas de atividades físicas por semana, viveram cerca de cinco anos a mais do que os sedentários. Dessa forma, a prática de meia hora de exercícios seis dias por semana está ligada a uma redução de 40% no risco de morte em idosos. O estudo, publicado no "British Journal of Sports Medicine", indicou que qualquer tipo de exercício, seja leve ou moderado, tem impacto na expectativa de vida. 

Mas, calma. Não é só colocar o tênis e sair caminhando por aí. O educador físico Gustavo Almeida ressalta a necessidade de acompanhamento médico e de um profissional da área antes de iniciar a prática de qualquer exercício nesse fase da vida. “Na terceira idade devemos nos ocupar não só dos aspectos físicos, mas também psicológicos. Às vezes, o idoso pode apresentar uma sensação de incapacidade, autoestima baixa e desistir com mais facilidade da atividade física. Um profissional da área deve estar capacitado para lidar com estes aspectos”, explica, antes de ressaltar os cuidados específicos com o corpo. “Sem acompanhamento, aumentam os riscos de lesões musculares, nas articulações e de mobilidade”.

O empresário Hélio Borges, 78 anos, conhece de perto os benefícios da prática de atividades físicas, pois frequenta a academia e pratica corrida desde os 18 anos. A princípio, suas razões eram puramente estéticas, mas logo percebeu que os exercícios regulares melhoraram muito sua qualidade de vida. “Hoje, tenho o colesterol alto e diabetes, mas nunca enfrentei grandes dificuldades para controlá-los. Sempre tive fôlego para as corridas e para malhar”, relata.

Com 101 anos, o atleta paulistano Frederico Fischer é um exemplo nacional de que uma pessoa em idade geriátrica pode manter uma vida saudável e praticar exercícios físicos. Desde 1931, ele participa de maratonas de pedestrianismo (caminhada).

Hélio espera chegar aos 100 anos com a mesma disposição de Fischer. Para ele, que pratica duas horas diárias de academia, a manutenção do corpo e da saúde através de atividades físicas é algo “sensacional”.

Benefícios

Gustavo comenta que toda atividade física é bem vinda em qualquer etapa da vida, contudo a musculação é a mais procurada por pessoas da terceira idade por conta do baixo impacto e dos resultados rápidos.

Ainda segundo o educador físico, são vários os benefícios para os idosos que praticam exercícios físicos:

• Melhoria da qualidade de vida;

• Ganho de força/massa muscular;

• Ganho de densidade óssea (evitando fraturas);

• Ganho de equilíbrio;

• Regulação da glicemia;

• Melhoria do sistema cardiovascular;

• Melhoria dos níveis de colesterol;

• Facilidade nas atividades simples do dia a dia, como amarrar o cadarço do sapato.

A dica do educador físico para quem é idoso e pretende praticar algum exercício é não desistir e seguir sempre em frente. “Se ele faz uma avaliação física e médica e pratica as atividades com acompanhamento, não tem como dar errado. Esta pessoa só vai apresentar melhoras na sua saúde e bem-estar”, garante.

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